LongMarch 5B

CNSA

LongMarch 5B

La fusée Longue Marche 5 (LM-5, CZ-5 ou encore Chang Zheng 5, du chinois: pinyin: Chángzheng wu hào) est un lanceur lourd chinois capable de placer une charge utile de 25 tonnes en orbite basse et de 13 tonnes en orbite de transfert géostationnaire. Avec la fusée légère Longue Marche 6 et la fusée de moyenne puissance Longue Marche 7, la CZ-5 fait partie de la nouvelle génération de fusées chinoises développées dans le but de compléter et à terme remplacer la famille des lanceurs Longue Marche 2, 3 et 4 héritée des débuts du programme spatial chinois.

La CZ-5 utilise de nouveaux moteurs performants et brûlant un mélange semi-cryogénique kérosène / oxygène liquide, ce qui permet à la Chine de disposer d'un lanceur lourd comparable à ceux des autres grandes puissances spatiales. Cette fusée doit jouer un rôle central dans le programme spatial du pays en permettant notamment l'assemblage de la future station spatiale chinoise, des missions ambitieuses d'exploration du système solaire ainsi que les versions les plus lourdes de ses satellites de télécommunications.

Le premier vol du lanceur a lieu le 3 novembre 2016 et est un succès. La fusée a décollé depuis la nouvelle base de lancement de Wenchang construite notamment pour son usage et située dans l'île de Hainan dans le sud-ouest de la Chine. Le deuxième tir le 2 juillet 2017 est un échec, victime d'une défaillance du premier étage, ce qui provoque une interruption des vols de deux ans. Le lanceur reprend du service le 27 décembre 2019 avec succès, la version CZ-5B optimisée pour l'envoi de charge lourde en orbite basse réalise son premier vol le 5 mai 2020.